Historien om den 6-årige Falcon Heene fra Colorado og den hjemmebyggede vejrballon trak i sidste uge store overskrifter og massiv omtale i både amerikansk og udenlandsk presse, men efterhånden som flere oplysninger om drengens påståede forsvinden er kommet for dagens lys er sympatien vendt til mistro. Før forældrene alarmerede politiet tog de sig tilsyneladende tid til at ringe til NBC i Denver og bad den lokale tv-station sende en nyhedshelikopter, og under et interview med CNNs Wolf Blitzer fortalte Falcon at han havde gemt sig i en kasse på loftet som en del af programmet. Familien har tidligere medvirket i to episoder af ABCs ‘Wife Swap’ ligesom 48-årige Richard Heene uden held har forsøgt at overbevise flere tv-selskaber om at producere en reality-serie om hans jagt på tornadoer og andre pseudovidenskabelige projekter. I går kunne politiet i Colorado så meddele at man forbereder en mulig tiltale mod det opmærksomhedshungrende forældrepar.
Den bizarre sag fra USA er et udmærket eksempel på hvordan moderne medieliderlighed kan forstyrre virkelighedsfornemmelsen hos i forvejen selvoptagede mennesker. Vi oplever det dagligt i mindre udtalt omfang på dansk fjernsyn når åbenlyst talentløse personer deltager i talentkonkurrencer, afdankede kendisser vakler gennem fem latinamerikanske danse, og individer blottet for selvkritik afslører egne utilstrækkeligheder på Paradise Island, Robinson-Ekspeditionen, Fangerne på Fortet eller Big Brother. At selvhøjtideligheden og selviscenesættelsen efterhånden har nået uanede højder illustreres af debatten omkring Anders Lund Madsens skilte-gimmick på ‘Vild med Dans’ som to dage senere stadig dominerer overskrifterne på formiddagsavisernes hjemmesider. BT har tilsyneladende udråbt sig til dobbeltmoralens og den politiske korrektheds vogter og lader Lisa Lents slå fast at sex-skiltet var upassende under et familieprogram i den bedste sendetid – samtidigt henvises i den balancerede journalistiks hellige navn til en billedserie med lækre bikinifotos af den forurettede taekwondo-kæmper.
